A causa delle serie complicanze cliniche che questo disturbo può causare, purtroppo il tasso di mortalità rappresenta un rischio da considerare.

La diagnosi dei disturbi della nutrizione viene eseguita a livello psicologico, nutrizionale e medico. Bisogna raccogliere delle buone informazioni anamnestiche della condotta alimentare e del dispendio calorico-energetico nonché valutare l’indice di massa corporea ed effettuare una serie di esami del sangue completi. Le cause sono multifattoriali e hanno a che fare con aspetti genetici, psicologici e di personalità, ambientali, culturali.

Dal punto di vista psicologico, è bene indagare sul livello di autostima e di perfezionismo vissuto dalle persone che ne sono affette. Esse concentrano tutta la loro attenzione, dando importanza assoluta, al peso e alla forma del corpo al punto che ogni istante della giornata è vissuto solo pensiero per il peso e con lo scopo di tenere sotto controllo il quantitativo calorico introdotto.

I soggetti con disturbi alimentari sono ipersensibili alla critica (studi clinici dimostrano che provengono da famiglie in cui l’atteggiamento era costantemente critico) e necessitanti di mostrarsi perfetti come schermo di una fragilità profonda.

Tali pazienti sentono di non essere capaci di controllare i rapporti personali, mostrano precarietà nelle relazioni ed una forte intensità nel vissuto emotivo. Hanno pertanto assoluto bisogno di difendersi mostrando un alto controllo sul corpo ma anche sulle relazioni interpersonali.